가정용 DNA 검사 키트를 사용할 수 있게 되면서 사람들은 타액과 세포 샘플을 사용하여 무엇보다도 알려지지 않은 친척을 찾고 있습니다. 그러나 이러한 접근 방식은 검색 범위를 몇 세대 뒤로 좁히는 데 도움이 될 뿐입니다. 지난 150년 동안 많은 과학자들은 인류의 최초 출현을 추적하는 사람들인 우리의 초기 조상을 추적하려고 시도했습니다.
그들의 검색은 쉽지 않았습니다. 그 과정에서 다양한 단서가 있었고 많은 실수가 있었습니다. 그러나 많은 사람들이 오늘날까지 계속되는 퀘스트를 수행했습니다.
Charles Darwin은 우리 가계도의 궁극적인 뿌리를 찾은 초기 과학자들 중 한 명이었습니다. 1871년에 그는 인류의 초기 조상이 아프리카에 살았음에 틀림없다는 가설을 세웠습니다. 그의 추론: 모든 동물 중에서 아프리카 유인원(고릴라와 침팬지)이 인간과 가장 유사했습니다. 그러나 당시에는 다윈의 주장을 뒷받침할 화석 증거가 없었습니다. 알려진 소수의 인간 화석은 모두 유럽에서 발견되었습니다.
앞으로 50년 동안 그곳과 아시아에서 더 많은 사람들이 유입될 것입니다. 그렇다면 다윈은 대륙을 잘못 골랐을까?
1924년에 남아프리카 석회석 채석장의 광부들은 놀라운 발견을 했습니다. 그것은 유아의 화석화된 두개골이었다. Raymond Dart는 그 특징을 바탕으로 이 화석이 인간과 유인원 사이의 전설적인 “잃어버린 고리”라고 결론지었습니다. Dart는 남아프리카 요하네스버그에 있는 Witwatersrand 대학의 해부학자였습니다. 이 화석은 유인원(hominid), 즉 확장된 인간 가족의 구성원에게 아직 가장 유인원과 비슷했습니다. 인간과(Hominidae)로 알려진 이 과에는 우리 종과 가까운 멸종된 모든 친척이 포함됩니다.
그 화석은 아프리카를 우리의 조국으로 확인하기에 충분하지 않았습니다. 그러나 그 첫 번째 발견 이후 인류학자들은 아프리카를 우리의 기원으로 지적하는 수천 개의 화석을 더 많이 축적했습니다. 보다 최근에는 유전 연구가 이 이야기를 강화했습니다.
아프리카 유인원은 실제로 우리와 가장 가까운 살아있는 친척이며 침팬지는 우리와 가장 가까운 친척입니다. 사실, 과학자들은 이제 유인원과에 유인원을 포함시킵니다. 그들은 우리와 가장 밀접하게 관련된 멸종된 사촌을 지칭하기 위해 보다 제한적인 용어인 호미닌을 사용합니다.
인간 진화에 대한 연구는 격렬한 불화와 경쟁으로 알려진 분야입니다. 그러나 이 과학자들을 하나로 묶는 한 가지 개념은 우리의 뿌리가 아프리카로 거슬러 올라간다는 생각입니다. 찰스 무시바(Charles Musiba)는 “모든 사람이 아프리카가 우리 종의 진화에 매우 중추적 역할을 했다는 점에 동의하고 이해한다고 생각합니다. 그는 고인류학자입니다. 그는 University of Colorado Denver에서 근무합니다.
고인류학자들은 우리 진화의 대략적인 연대표를 그렸습니다. 900만년에서 600만년 전 사이에 최초의 호미닌이 나타났습니다. 두 다리로 직립보행을 하는 것은 이 조상들이 다른 유인원들과 구별되는 점입니다. Hominins는 또한 송곳니가 더 작았습니다. 그것은 그들이 덜 공격적이고 더 사회적이라는 신호일 수 있습니다.
약 350만년에서 300만년 전에 우리 조상 중 일부는 숲이 우거진 지역을 넘어 모험을 했습니다. 아프리카는 점점 더 건조해지고 있었습니다. 대륙 전체에 초원이 펼쳐져 있었다. Hominins는 이제 석기를 만들고 있었습니다. 우리 속인 Homo는 200만 년 전, 어쩌면 그보다 더 일찍 도착했습니다. 우리 가족의 이 구성원들은 그들의 조상보다 더 큰 뇌를 가졌습니다. 최소 200만년 전에 우리 속의 구성원이 유라시아로 이동하기 시작했습니다. 약 300,000년 전에 우리 종인 호모 사피엔스가 도착했습니다.
가족 모두
그러나 인간의 진화는 점진적이고 선형적인 과정이 아니었습니다. 그것은 거의 끊어지지 않은 사슬로 구성되어 있지 않았습니다. 하나의 호미닌이 시간이 지남에 따라 다음 호미닌으로 순조롭게 진화했습니다.
1960년대와 70년대의 화석 발견으로 더 무성한 가계도가 드러났습니다. 여기에는 많은 막 다른 지점이 포함되었습니다. 일부 계산에 따르면 20개 이상의 호미닌 종이 있었을 수 있습니다. 전문가들은 그것들을 모두 분류하는 방법에 대해 동의하지 않습니다. “화석 종은 정신적 구성물입니다.” 한 고인류학자가 Science News(자매 간행물)에 말한 적이 있습니다.
분명히 호미닌은 다양했습니다. 실제로 일부 종은 시간과 장소가 모두 겹쳤습니다.
우리 종조차도 항상 혼자가 아니었습니다. 불과 5만년 전, 호빗이라는 별명을 가진 작은 호모 플로레시엔시스(Homo floresiensis)가 인도네시아의 한 섬에 살았습니다. 그리고 300,000년 전에 호모 날레디는 남아프리카의 이웃이었습니다.
두 종 모두 비교적 작은 뇌를 가지고 있었습니다. 버나드 우드는 H. 사피엔스와 같은 시기에 살고 있는 그러한 “원시적” 사촌을 발견한 것은 큰 놀라움이었다고 말합니다. 그는 워싱턴 D.C.에 있는 조지워싱턴 대학의 고인류학자입니다. 지난 20년 동안 이루어진 이러한 발견은 우리에게 배워야 할 것이 얼마나 남았는지 일깨워줍니다.
아프리카와 다른 곳에서 탐험할 땅이 너무 많기 때문에 인간 진화의 완전한 역사를 쓰기에는 너무 이르다고 Wood는 말합니다. 우리의 기원 이야기는 여전히 진행 중인 작업입니다.
아프리카를 바라보다
그 역사의 한 이정표는 1924년 11월로 거슬러 올라갑니다. 호미닌 화석이 들어 있는 암석이 남아프리카에 있는 레이몬드 다트의 집으로 막 옮겨졌습니다. 그들은 Taung 마을 근처에 있는 시골의 광산에서 왔습니다. 오렌지만한 크기의 울퉁불퉁한 바위에 뇌의 주름, 고랑, 심지어 혈관까지 각인되어 있었습니다. 그것은 턱이 약간 튀어나온 또 다른 바위 안에 완벽하게 들어맞았습니다.
Dart는 석회암 케이싱에서 턱을 천천히 제거했습니다. 그는 뜨개질 바늘을 사용하여 그것을 무료로 칩. 몇 주 안에 그는 턱뿐만 아니라 부분적인 두개골도 해방했습니다. 그것은 어린아이의 보존된 얼굴을 드러냈다.
1925년 2월 7일 Nature 저널에서 Dart는 이 Taung Child를 세상에 소개했습니다. 그는 그 화석을 다른 누구와도 다른 유인원이라고 묘사했습니다. 그것은 분명히 인간과 같은 특징을 보여주었습니다. 여기에는 상대적으로 평평한 얼굴과 상당히 작은 송곳니가 포함됩니다. 척수가 머리에서 나가는 구멍은 두개골 바로 아래에 위치했습니다. 이것은 아이가 직립 자세를 취하고 두 다리로 걸었다는 것을 암시했습니다.
Dart는 Taung Child가 “살아있는 유인원과 인간 사이의 중간에 있는 멸종된 유인원 종족”에 속한다고 결론지었습니다. 그의 이탤릭체 텍스트는 그의 판단을 강조했습니다. 화석은 소위 다른 유인원과 인간 사이의 잃어버린 고리였습니다. 그는 새로운 종을 Australopithecus africanus(Aw-straal-oh-PITH-ih-kus AF-rih-KAH-nus)라고 명명했습니다. 그 이름은 아프리카의 남쪽 유인원을 의미합니다.
Taung Child는 아프리카에서 발견된 두 번째 호미닌 화석이었습니다. 그것은 또한 첫 번째 것보다 훨씬 원시적이었습니다. Dart는 이 새로운 발견이 인류의 아프리카 출생지에 대한 Darwin의 믿음을 확인시켜 주었다고 주장했습니다.
그러나 대부분의 과학자들은 Dart의 주장에 회의적이었습니다. 그가 새로운 화석 발견과 지질학적 연대 측정의 발전으로 입증되려면 20년 이상이 걸릴 것입니다.
설립 반대
다윈과는 달리 1800년대 후반과 1900년대 초반의 많은 진화론자들은 인간 가계도가 아시아에 뿌리를 두고 있다는 이론을 세웠습니다. 어떤 이들은 아시아의 긴팔원숭이가 우리의 가장 가까운 살아있는 친척이라고 주장했습니다. 다른 사람들은 중앙 아시아의 지각 활동과 기후 변화가 인류의 진화를 촉발했다고 추론했습니다. 심지어 한 박물학자는 우리의 기원이 인도양에 가라앉아 우리 조상이 동남아시아로 이주할 수밖에 없었던 잃어버린 대륙까지 거슬러 올라간다고 제안하기도 했습니다.
1890년대까지 아시아인의 발견이 최초의 인간 조상에 대한 최고의 경쟁자로 등장했습니다. 네덜란드 의사에서 인류학자로 전향한 Eugène Dubois가 이끄는 팀이 skullcap과 허벅지 뼈를 발견했습니다. 인도네시아의 자바 섬에서 발견되었습니다. 두꺼운 skullcap에는 무거운 눈썹 융기가 있습니다. Dubois는 한때 유인원보다 약 두 배 크고 인간의 크기에 근접한 뇌를 가지고 있다고 추정했습니다. 허벅지 뼈는 나중에 호모 에렉투스로 명명된 이 자바인이 직립 보행을 했음을 나타냅니다.
유럽에는 감질나게 하는 화석이 있었습니다. 네안데르탈인은 1800년대 중반부터 알려졌습니다. 그러나 1900년대 초까지 그들은 우리의 초기 진화에 대해 많은 것을 밝히기에는 너무 최근에 살았던 사촌들로 대부분 생각되었습니다. 1912년에 좀 더 적절한 주장이 나왔습니다. 한 아마추어 고고학자는 영국 필트다운 근처에서 인간과 유사한 뼈를 발견했다고 말했습니다. 멸종된 생물의 화석은 같은 장소에서 나왔다. 이것은 필트다운인이라고 불리는 이 인간과 유사한 호미닌의 뼈가 정말 오래되었다는 것을 시사했습니다. 두개골 뼈는 그가 인간 크기의 뇌를 가지고 있음을 암시했습니다. 그는 또한 원시적인 턱과 크고 원숭이 같은 송곳니를 가지고 있었습니다.
일부 전문가들은 두개골과 턱이 함께 속하는 것인지 의문을 제기했습니다. 그러나 영국 과학자들은 처음에 그 주장을 받아들였습니다. 단지 영국이 인간의 기원에 역할이 있다는 것을 암시했기 때문만은 아닙니다. Piltdown Man의 기능은 인간 진화에 대한 영국 기관의 관점과 일치합니다. 그 생각은 인간 조상을 다른 유인원과 구별하는 첫 번째 특성이 큰 뇌라고 주장했습니다.
그래서 과학자들은 Dart가 아프리카 남쪽 끝에서 인간과 같은 이빨을 가진 작은 뇌를 가진 직립보행 유인원을 발견했다고 발표했을 때 회의적일 준비가 되어 있었다고 Paige Madison은 말합니다. 그녀는 코펜하겐에 있는 덴마크 자연사 박물관의 과학사학자입니다.
한 가지 큰 문제가 있습니다. 다트의 화석은 3~4세 어린이였습니다. 비평가들은 젊은 유인원이 어떤 면에서 사람을 닮은 경향이 있다고 지적했습니다. 그러나 유인원이 성숙함에 따라 이러한 유사성은 사라집니다. 비평가들은 또한 Dart가 자신의 화석을 어린 침팬지와 고릴라의 화석과 제대로 비교하지 않았다고 불평했습니다. 더욱이 그는 자신의 화석을 그러한 분석이 쉽게 이루어질 수 있는 영국으로 보내는 것을 거부했습니다.
사실 이것은 영국의 동료들을 짜증나게 했습니다. Dart를 아는 한 과학자는 훨씬 후에 이렇게 썼습니다. 그들은 그가 그 분석을 “그의 장로들과 더 나은 사람들”에게 맡겨야 한다고 느꼈습니다.
그 시대의 식민주의와 인종차별주의적 태도가 인간의 기원에 대한 인식을 어떻게 형성했는지 궁금하지 않을 수 없습니다. 그 당시에 많은 서양 연구자들은 현재의 아프리카인들이 다른 민족들보다 더 원시적이며 아마도 덜 진화했을 것이라는 비뚤어진 생각을 제시했습니다. 이 과학자들 중 다수는 또한 유럽이나 아시아가 인간 계통이 시작된 곳이라고 믿고 싶어했습니다.
일부 인류학자들은 인간이 아프리카에서 진화했을 수 있음을 인정했습니다. 그러나 뿌리 깊은 편견은 일부 연구자들이 타웅 어린이를 거부하고 필트다운인을 받아들이는 것을 더 쉽게 만들었을 수 있다고 Sheela Athreya는 말합니다. 그녀는 College Station에 있는 Texas A&M University의 고인류학자입니다.
그럼에도 불구하고 전 세계 신문은 Taung Child 논란을 따랐습니다.
그 와중에 Dart는 적어도 한 명의 저명한 과학자인 Robert Broom을 설득했습니다. 남아프리카에 살았던 스코틀랜드 태생의 의사는 파충류 진화의 권위자였습니다. 그는 완전히 자란 A. 아프리카누스 개체의 화석이 타웅 아이의 인간과 같은 특성이 성인이 되어도 유지된다는 것을 확인하는 데 필요하다는 것을 인식했습니다.
1936년에 Broom은 그 증거를 찾기 시작했습니다. 그리고 그는 요하네스버그에서 멀지 않은 동굴에서 그것을 발견했습니다. 종종 다이너마이트를 사용하여 표본을 제거한 Broom은 방대한 화석 컬렉션을 모았습니다. 그들은 젊은이와 노인 모두에게서 왔습니다. 사지, 척추 및 엉덩이 뼈는 남아프리카가 직립 보행 유인원의 고향임을 확인했습니다. 그리고 두개골 뼈는 A. africanus가 인간과 같은 이빨을 가지고 있다는 Dart의 의심을 확인했습니다.
Dart에 대해 가장 의심하는 사람들도 Broom의 증거를 간과할 수 없었습니다. 영국의 해부학자 Arthur Keith를 예로 들어 보겠습니다. 1925년에 그는 Dart의 주장을 “터무니없다”고 말했습니다. 약 22년 후에 그는 “나는 이제 확신합니다”라고 보고했습니다. 그의 사과는 Nature에 한 단락으로 된 편지로 나왔습니다. 거기에서 그는 이제 “다트 교수가 옳았고 내가 틀렸다고 말했습니다. 오스트랄로피테시네는 인간의 형태를 낳은 선 안에 있거나 그 근처에 있습니다.”
그리고 필트다운인? 몇 년 후인 1953년에 연구원들은 그것이 사기라는 것을 폭로했습니다. 누군가가 오랑우탄의 턱 옆에 이빨이 아래로 향한 현대 인간의 두개골을 심었습니다. 영국 이외의 많은 전문가들은 애초에 발견에 대해 결코 확신하지 못했습니다. 따라서 Science News Letter(Science News의 초기 버전)는 “[Piltdown Man]이 가짜로 판명되었을 때 전혀 놀라운 일이 아니었습니다”라고 보도했습니다.
일련의 놀라움
궁극적으로 Louis와 Mary Leakey의 남편-아내 팀이 아프리카에서 우리의 기원에 대한 아이디어를 확고하게 심은 일련의 발견이었습니다. Louis는 영국 선교사의 아들로 동아프리카에서 자랐습니다. 그는 오랫동안 아프리카가 인간의 고향이라고 믿었습니다. Broom이 1930년대에 남아프리카에서 화석을 채굴하는 동안 Leakeys는 현재 탄자니아인 동아프리카의 일부에서 Olduvai Gorge를 탐험하기 시작했습니다.
해마다 두 사람은 호미닌 화석을 찾는 데 실패했습니다. 그러나 그들은 석기를 캐냈다. 이 제안된 호미닌은 한때 그곳에 살았습니다.
그래서 그들은 계속 찾았습니다.
1959년 어느 날, 아픈 루이가 캠프에 남아 있는 동안 메리는 오스트랄로피테쿠스처럼 작은 송곳니가 있는 두개골을 발견했습니다. 그러나이 화석의 거대한 어금니, 광대뼈 및 두개골 상단을 따라있는 뼈 능선은 다른 것을 암시했습니다. 그것의 chompers를 위해, 그들은 이 화석 호두까기인형이라는 별명을 붙였습니다. 오늘날 이 종은 파란트로푸스 보이세이(Paranthropus boisei)라고 불립니다.
이 발견이 있기 전까지 호미닌 화석의 나이를 알아내는 것은 대체로 추측 게임이었습니다. 그러나 새로운 도구는 이제 연령 계산을 허용했습니다. 1961년 지질학자들은 방사성 원소의 붕괴에 의존하는 기술을 사용했습니다. 이 칼륨-아르곤 연대 측정은 Leakeys의 두개골이 약 175만 년 된 암석층에서 나온 것임을 보여주었습니다. Leakeys가 의심했던 것보다 세 배 더 오래되었습니다. (나중에 A. 아프리카누스는 약 200만 ~ 300만 년 전에 살았던 것으로 밝혀졌습니다.) 이 발견은 과학자들이 인간 진화를 매핑하는 시간 척도를 크게 확장했습니다.
그리고 놀라움은 거기서 끝나지 않았습니다. 1960년대 초, 리키 팀은 호두까기인형과 거의 같은 시기에 살았지만 더 인간적인 이빨과 더 큰 뇌를 가진 호미닌의 화석을 회수했습니다. 뇌의 크기와 손의 세부 사항을 기반으로 Leakeys는 이 종이 Olduvai Gorge에서 발견된 도구를 만들었다고 주장했습니다. 1964년에 Louis의 팀은 그것을 Homo habilis 또는 잡역부라는 이름으로 인간 속에 넣었습니다.
Olduvai Gorge의 발견은 아프리카에서 화석 골드 러시를 시작했습니다. 예를 들어, 1974년 에티오피아에서의 발견은 인간 진화의 시간 척도를 다시 한 번 확장시켰습니다. 그것은 가장 유명한 발견 중 하나였습니다. 거의 40%의 완전한 골격이 발견되었습니다. Lucy라고 불리는 그녀는 320만년 전의 종인 Australopithecus afarensis의 가장 완전한 예였습니다.
그 이후로 더 많은 화석이 아프리카의 호미닌 화석 기록을 훨씬 더 거슬러 올라가 약 600만 또는 700만 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 그것은 사람과 침팬지의 조상이 헤어졌을 가능성이 있는 때입니다.
우리 종의 기원에 대하여
그래도 한 가지 큰 질문이 남아 있었습니다. 우리 종인 호모 사피엔스는 어디에서 출현했습니까?
1980년대 중반에 인류학자들은 우리의 진화에 대한 기본적인 그림을 가지고 있었습니다. 호미닌은 아프리카에서 발생했습니다. 거의 200만년 전, H. 에렉투스는 우리의 고대 사촌 중 최초로 아프리카 밖으로 모험을 떠났습니다. 어떤 곳에서는 H. 에렉투스가 오랫동안 지속되었습니다. 다른 곳에서는 유럽과 아시아에서 새로운 그룹이 나타났습니다. 어쨌든 어느 시점에서 우리 종은 도착했고 다른 종은 모두 사라졌습니다.
그 이후로 그 “어쩐지”는 많은 논쟁의 중심에 있었습니다. 그리고 지난 10년 동안 유전과 화석의 발견은 우리의 기원에 대한 훨씬 더 복잡한 그림을 선명하게 하는 데 도움이 되었습니다.
떠오르는 견해 중 하나는 초기 인간 진화의 대부분이 아프리카에서 발생했음을 시사합니다. 그러나 H. 사피엔스가 ‘태어난’ 대륙에는 단 한 곳도 없었다. 적어도 300,000년 전부터 현대의 H. 사피엔스 특징을 가진 화석이 나타나기 시작했습니다. 그러나 이러한 기능이 모두 같은 장소에서 발생한 것은 아닙니다.
Eleanor Scerri는 아프리카 전역의 서로 다른 개체군이 짝짓기를 통해서만 오늘날 우리를 정의하는 일련의 행동과 기타 특성이 하나로 뭉쳤다고 말합니다. 그녀는 진화 고고학자입니다. 그녀는 독일 예나에 있는 막스 플랑크 인류사 과학 연구소에서 일하고 있습니다.
“우리의 기원은 이러한 다양한 집단의 상호 작용에 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. 이러한 상호 작용에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 왜? 그녀는 과학자들이 고대 아프리카를 거의 탐험하지 않았기 때문이라고 말합니다.
세계의 다른 지역에서도 여전히 탐험할 것이 많습니다. 텍사스 A&M 대학의 Athreya는 우리 종이 어떻게 진화했는지에 대한 단 하나의 설명은 결코 가능하지 않을 수 있다고 말합니다. 그 이유는 세계 곳곳에서 서로 다른 과정이 인류 역사를 형성했을 가능성이 있기 때문입니다.
우리의 뿌리에 대한 더 나은 이해는 새로운 발견, 기술 발전, 그리고 무엇보다 중요한 새로운 관점에서 나올 것입니다. 지난 100년 동안 우리의 기원 이야기는 대부분 백인, 대부분 남성 과학자들에 의해 전해졌습니다. Athreya는 이러한 연구에 더 다양한 과학자 그룹을 받아들이면 그들이 이야기를 추가하고 수정할 때 큰 맹점과 편견을 드러낼 수 있다고 말합니다.
이것은 결국 모두의 이야기다.